Voormalig Belgische Ijshockeyprof Pellegrims wint Nederlandse Beker als coachMike Pellegrims, de beste Belgische ijshockeyspeler ooit, valt opnieuw in de prijzen. Na een rijkgevulde profcarrière in Duitsland en Oostenrijk, kan de Antwerpenaar een nieuwe trofee aan zijn collectie toevoegen. Op 20 januari jl., coachte Mike immers Smoke Eaters Geleen naar de bekerwinst, de tweede in de geschiedenis van de club. Telkens was Pellegrims erbij, de eerste keer als speler, de tweede keer als coach. De wedstrijd tegen HYS Den Haag, een thriller van formaat, werd letterlijk in de laatste seconde beslist met 3-2. Of zoals coach Mike Pellegrims het omschreef: "Ik heb meteen vanaf het begin gezegd, toen ik voor de Eaters kwam werken: 'We gaan elke wedstrijd tot het gaatje.' Nou, dit was het gaatje."Mike Pellegrims werd op 1 april 1968 geboren in Antwerpen en startte zijn ijshockeyloopbaan als jeugdspeler bij Phantoms Deurne. Na twee jaar in de Belgische eredivisie gespeeld te hebben bij Olympia Heist-op-den-Berg, verkastte de links schietende verdediger in 1987 naar Smoke Eaters Geleen. Het toenmalige 19-jarige talent speelde drie seizoenen in Geleen en maakte vervolgens een korte uitstap naar Utrecht waar hij landskampioen werd. Hij keerde daarna voor drie seizoenen terug naar Geleen, waarbij hij o.a. als teamcaptain de Beker van Nederland won.In 1994 startte zijn internationale doorbraak als ijshockeyprof: eerst twee jaar bij het Franse Brest, vervolgens naar Duitsland: drie jaar Adler Mannheim, twee jaar Berlin Capitals, vijf seizoenen Metro Stars Düsseldorf, drie jaar Kassel Huskies en als afsluiter een jaar bij het Oostenrijkse Klagenfurt. Dit leverde hem vier landskampioenschappen op en verkiezingen in vijf Duitse All-Star Games.Daarnaast kwam Pellegrims op zeven wereldkampioenschappen in actie voor het Belgische nationale team. Tijdens vier van deze kampioenschappen werd hij uitgeroepen tot beste verdediger van het toernooi.
